在交通運輸領域，人們越來越多地將氫氣視為化石燃料的替代品。據(jù)外媒報道，西南研究院正在測試氫動力汽車燃料箱閥門的耐久性。這項工作是美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)對加壓氫氣罐閥門現(xiàn)行測試標準評估的一部分。

化石燃料的使用，是導致氣候變化的原因之一。近年來，隨著工業(yè)界尋找化石燃料的替代品，政府和相關人士一直在加大對氫氣的研究。目前，SwRI正在領導一系列多學科研究，以評估氫氣是否有潛力成為汽車和發(fā)電的燃料來源，甚至是家庭天然氣的替代品。SwRI研究工程師杰奎琳·曼德斯(Jacqueline Manders)表示:“現(xiàn)在，隨著氫動力汽車的不斷發(fā)展，對氫加壓燃料箱組件的評估需求越來越大。對于行業(yè)合作伙伴來說，在上路使用之前，必須確保這些油箱和相關部件的安全性和可靠性。”

在西南研究所，Manders負責開發(fā)一種新的試驗臺，用于氫氣閥和流動部件的壓力完整性測試。試驗臺的設計壓力高達20000 psi，溫度控制能力范圍從零下40到240華氏度。曼德斯說:“使用氫氣進行測試比使用氮氣或氦氣等惰性氣體更具挑戰(zhàn)性。為了設計試驗臺和開發(fā)測試程序，有必要了解與氫氣相關的安全隱患。”

目前的測試項目旨在根據(jù)世界標準，對壓縮氫儲存系統(tǒng)的主要封閉部件的一系列測試進行評估并提供反饋。曼德斯說:“這個試驗臺還有很大的潛力，可以用來測試未來氫工業(yè)中組件的完整性，提高組件的可靠性。隨著氫研究需求的增加，必須對當前的測試程序進行評估，以確保它們符合可接受的標準。”

極限溫度和壓力用于測試超出預期工作范圍的氫氣閥，使其盡可能用于世界各地不同氣候條件下的車輛。

該試驗臺現(xiàn)已投入使用。在此基礎上，該研究所可以測試NHTSA和其他客戶的氫氣閥門。